4850 Александр I, Благословенный, был первым сыном наследника российского престола, великого князя Павла Петровича и его супруги Марии Феодоровны; родился в царствование своей бабки, императрицы Екатерины ІІ, 12 декабря 1777 г. Его рождение было встречено с восторгом, как великою императрицей, так и всею Россией, в которой со времен Петра Великого порвалась прямая нисходящая линия царствующего дома и спутался правильный порядок престолонаследия.
Бабушка императора, Екатерина II, назвала его в честь Александра Невского и Александра Македонского. Она считала, что в будущем он сам выберет «на какую стезю вступить – святости или героизма».
Детство и юность
Сразу после рождения Александра императрица Екатерина II забрала его у родителей. Она намеревалась воспитать младенца идеальным государем. В воспитатели по рекомендации философа Дени Дидро был приглашен швейцарец Фредерик Лагарп, республиканец по убеждениям.Великий князь Александр рос с верой в идеалы Просвещения, симпатизировал Великой французской революции и критически оценивал систему российского самодержавия.
Его родители проживали в Павловске и Гатчине, а Александр жил вместе с бабушкой в Царском селе. Воспитателем был назначен швейцарский генерал Фредерик Сезар Лагарп, по рекомендации Дени Дидро, он вел научные занятия, знакомил сыновей Павла с трудами философа Руссо. Традициям русской аристократии их обучал Николай Салтыков.
Александр с детства был добрым и нежным ребенком. Он отличался острым умом, разделял идеи либералов. Но при этом Александру было тяжело сосредоточиться на длительное время на работе. Царевич критично относился к самодержавной власти и придерживался идей Просвещения. Он проходил военную службу в гатчинских войсках, где оглох на левое ухо из-за звуков пушек.
18 (7) ноября) 1796 года Александр был произведен в полковники гвардии. Спустя год он стал петербургским военным губернатором, шефом гвардейского Семеновского полка, командующим столичной дивизией, председателем комиссии по поставкам продовольствия и т.д. В 1798 году он начал заседать в военном парламенте, через год – в Сенате.
Восшествие Александра I на престол
На протяжении царствования Павла I было организовано несколько заговоров. Александру было известно о том, что его отца хотят свергнуть с престола и передать власть ему. Александр Павлович не выступал против заговоров, но он не планировал убийство императора, а хотел сохранить жизнь отцу.
Но в итоге цареубийство все-таки случилось. Павел I был убит в своих покоях 11 марта 1801 г. Таким образом, Александр I стал российским императором в результате дворцового переворота, хотя свидетельств его участия в заговоре не встречается.
В первые годы правления он полагал, что страна нуждается в коренных реформах и серьезном обновлении. Для проведения реформ он создал Негласный комитет для обсуждения проектов преобразований. Негласный комитет выдвигал идею ограничения самодержавия, но вначале решено было провести реформы в сфере управления.
В 1802 г. началась реформа высших органов государственной власти, создан министерства, учрежден Комитет министров. В 1803 г. был издан указ о «вольных хлебопашцах», по которому помещики могли за выкуп отпускать своих крепостных на волю с земельными наделами. После обращения помещиков Прибалтики утвердил закон о полной отмене крепостного права в Эстляндии (1811 г).
В 1809 году статс-секретарь императора М. Сперанский представил царю проект коренной реформы государственного управления – проект создания в России конституционной монархии. Встретив активное сопротивление дворян, Александр I отказался от проекта.
В 1803 году было введено новое положение об устройстве учебных заведений. Результатом стало открытие Казанского (1804) и Харьковского (1805) университетов, Педагогического института в Петербурге (1804). Для подготовки государственных служащих из высших слоев общества были открыты лицеи – в Ярославле (1803), Нежине (1806) и Царском Селе (1811).
В 1808-1812 годах Александр I приблизил к себе Михаила Сперанского, которому поручил разработать проект государственных реформ. Проект Сперанского предполагал фактическое преобразование России в конституционную монархию, где власть государя ограничивалась двухпалатным законодательным органом парламентского типа. В январе 1810 года был учрежден Государственный совет, заменивший Непременный совет, и проведена реорганизация министерств. В 1812 году под давлением оппозиционных дворянских кругов император отстранил Сперанского от всех должностей и сослал в Нижний Новгород.
Внешняя политика
В 1801 г. Россия и Англия заключили антифранцузскую конвенцию «О взаимной дружбе», а потом, в 1804 г. Россия вступили в третью антифранцузскую коалицию. После поражения под Аустерлицем в 1805 г. коалиция распалась. В 1807 г. подписан вынужденный Тильзитский мир с Наполеоном.
Успешно завершившиеся войны с Турцией (1806-1812) и Швецией (1808-1809) укрепили международное положение России. В царствование Александра I к России были присоединены Грузия (1801), Финляндия (1809), Бессарабия (1812), Азербайджан (1813), бывшее герцогство Варшавское (1815).
В 1812 г. Россия испытала нашествие армии Наполеона, поражение которого завершилось вступлением русских войск в Париж. Во внешней политике России произошли кардинальные перемены. В отличие от Павла I, который поддерживал Наполеона, Александр, напротив, выступил против Франции, а с Англией возобновил торговые и политические отношения.
В 1814 г. Россия принимала участие в работе Венского конгресса для решения вопросов послевоенного устройства Европы и в создании Священного союза для обеспечения мира в Европе, в который вошли Россия и почти все европейские страны.
Последние годы правления
В 1816–1822 гг. в России возникли дворянские тайные общества – «Союз спасения». Союз благоденствия Южное общество, Северное общество – с целью введения в России республиканской конституции или конституционной монархией. К концу своего царствования Александр I, испытывая давление со стороны дворян и опасаясь народных выступлений, отказался от всех либеральных идей и серьезных реформ.
Было возобновлено право помещиков ссылать крепостных в Сибирь без суда, отмененное царем в 1809 году. Создавались военные поселения, где поселяне совмещали военную службу с занятием сельским хозяйством. Сам император видел в них способ освобождения крестьян от зависимости, но в широких кругах общества военные поселения вызывали недовольство и ненависть.
Во время поездки по стране Александр I умер от брюшного тифа в городе Таганроге 19 ноября 1825 г. Прямого наследника император Александр I не оставил, у него родились две дочери, которые скончались в младенчестве.
В 1830-1840-х годах появилась теория, согласно ей Александр из-за угрызений совести в виновности смерти отца инсценировал свою смерть и стал жить отшельником под именем Федор Кузьмич. Верна ли эта теория, до сих пор неизвестно.